Prix Lois et Doug Mitchell : Abby Guezen et Ryder Rattee nommés finalistes dans l’Association Canada Ouest

Deux étudiants-athlètes de l’Université de l’Alberta, Abby Guezen au volleyball féminin et Ryder Rattee en athlétisme, sont le deuxième duo de finalistes en vue des prix Lois et Doug Mitchell remis aux athlètes de l’année de U SPORTS. Il s’agit des lauréats des prix d’athlètes de l’année dans l’Association Canada Ouest et c’est la première fois depuis 1999-2000 que l’Alberta a balayé ces honneurs au sein de son association.

Abby Guezen, volleyball féminin, Alberta

Étudiante en kinésiologie, sport et loisirs originaire de Sherwood Park, en Alberta, Guezen a connu une des saisons les plus remarquables dans l’histoire du programme de volleyball féminin des Pandas de l’Alberta en route vers le titre de joueuse de volleyball féminin de l’année autant dans l’Association Canada Ouest qu’à l’échelle de U SPORTS.

La réceptionneuse-attaquante a mené l’Alberta vers une fiche de 18-2 en saison régulière et elle a aidé les Pandas à décrocher le championnat de l’Association Canada Ouest sur leur propre terrain, puis le titre national de U SPORTS à Langley, en Colombie-Britannique. Il s’agissait du premier championnat national de l’Alberta au volleyball féminin depuis 2007.

Ces réalisations ont permis à Guezen de couronner un formidable parcours de trois ans dans les rangs universitaires. À sa première saison en 2023-2024, elle a été nommée recrue de l’année de l’Association Canada Ouest et de U SPORTS après avoir aidé les Pandas à rafler le bronze au championnat d’association et l’argent à l’échelle nationale. La saison suivante, l’Alberta a obtenu l’or dans l’Association Canada Ouest et le bronze au tournoi de U SPORTS, Guezen étant alors choisie au sein de la deuxième équipe d’étoiles de son association.

En 2025-2026, Guezen a été une des capitaines d’équipe des Pandas et elle est devenue une des meilleures joueuses du volleyball universitaire canadien.

À l’échelle internationale, Guezen a fait ses débuts avec l’équipe canadienne senior à l’âge de 19 ans seulement à l’occasion de la Ligue des Nations de volleyball féminin de la FIVB 2025. Elle a ensuite représenté le Canada au Championnat du monde féminin de volleyball, aidant alors l’équipe nationale à atteindre les huitièmes de finale.

Cet été, Guezen s’alignera encore une fois avec le Canada en prévision de la Ligue des Nations de volleyball féminin 2026. Elle entreprendra ensuite une carrière dans les rangs professionnels en Serie A1 d’Italie, qu’on considère comme une des meilleures ligues féminines de volleyball au monde.

Guezen est la troisième athlète des Pandas à être nommée finaliste à l’échelle nationale pour les prix Lois et Doug Mitchell, après Carla Somerville, qui a été finaliste en 1997, et Jenny Cartmell, qui a remporté ce prix national en 2000.

Ryder Rattee, athlétisme, Alberta

Spécialiste des sprints de deuxième année qui est originaire de Sherwood Park, Alta., Rattee a connu une des saisons les plus dominantes qu’on ait observées ces dernières années en athlétisme dans l’Association Canada Ouest, ce qui lui a valu d’être nommé athlète masculin de l’année dans son association après avoir remporté trois médailles d’or aux Championnats d’athlétisme de U SPORTS 2026 à Winnipeg.

Rattee a alors mis la main sur trois titres nationaux chez les hommes – au 300 mètres, au 600 mètres et au relais 4x400 mètres – pour ainsi devenir un des rares athlètes à réaliser le triplé d’or au cours des mêmes championnats nationaux.

Ces trois performances ont toutes permis de rééditer des records du programme des Golden Bears, tandis que le temps de 32,75 secondes qu’il a enregistré en route vers la victoire au 300 mètres a aussi établi une nouvelle marque des Championnats de U SPORTS. Rattee a ensuite été nommé athlète de la rencontre à ces championnats, lui qui a aidé l’Alberta à finir à 3.5 points seulement du titre national par équipes.

Rattee est resté invaincu dans ses courses individuelles au cours de la saison 2026, et ce, même s’il a dû composer avec une blessure persistante au dos. En plus de ses réalisations à l’échelle nationale, il a remporté deux médailles d’or dans son association et il a été nommé athlète masculin sur piste de l’année dans l’Association Canada Ouest ainsi qu’athlète masculin de l’année de l’Université de l’Alberta.

Ses exploits sportifs sont d’autant plus remarquables en raison de l’adversité qu’il a dû affronter plus jeune. À l’âge de huit ans, Rattee a dû subir des traitements médicaux poussés après qu’on eut diagnostiqué la présence d’une forme rare de lymphome, c’est-à-dire de la chimiothérapie et plusieurs interventions chirurgicales, et il a ainsi vécu dans l’incertitude pendant deux ans avant d’apprendre que le diagnostic initial s’était peut-être avéré erroné.

Pendant tout ce temps, Rattee a tenu à continuer de pratiquer son sport et il est éventuellement devenu un des meilleurs jeunes sprinteurs au pays.

Plus tôt dans le mois, Rattee a fait partie de l’équipe canadienne du relais mixte 4x400 mètres qui a décroché un billet pour les Championnats du monde et réalisé un record national (3:12,43) aux Relais mondiaux de World Athletics au Botswana. Il compte aussi participer aux Championnats canadiens d’athlétisme à Ottawa cet été.

Rattee est le neuvième étudiant-athlète des Golden Bears à avoir été nommé finaliste national pour les prix Lois et Doug Mitchell, après Isaac Heslinga (2024), Jordan Canham (2023), Ed Ilnicki (2018), Joel Schumaland (2009), Nicholas Cundy (2005), Pascal Cardinal (2003), Russ Hewson (2000) et Todd Goodwin (1994). Schumaland est, jusqu’ici, le seul membre de ce groupe à avoir mis la main sur cet honneur d’envergure nationale. 

Les lauréats des prix Lois et Doug Mitchell remis aux athlètes de l’année de U SPORTS seront dévoilés à l’occasion d’une cérémonie qui aura lieu le mercredi 20 mai à Calgary.

Autres finalistes :

• SUA :  Emilia Mikanovich et Mika Cyr
• RSEQ : Dévoilement le 14 mai
• SUO : Dévoilement le 15 mai